Sinopsis:
«—¿Usted
no encuentra, pues, odioso, despreciable, que una mujer abandone a su marido y
a sus hijas para seguir a un hombre cualquiera, del que nada sabe, ni siquiera
si es digno de su amor? ¿Puede usted realmente excusar una conducta tan
atolondrada y liviana en una mujer que, además, no es ya una jovencita y que
siquiera por amor a sus hijas hubiese debido preocuparse de su propia
dignidad?».
El autor:
Escritor
austríaco, Stefan Zweig fue muy
conocido en las primeras décadas del siglo XX gracias a sus relatos, novelas,
ensayos y semblanzas biográfica.
Nació
en Viena (Austria-Hungría) el 28 de noviembre de 1881 y murío en Petrópolis
(Brasil) el 22 de febrero de 1942.
De origen judío, Zweig nació en
una familia acomodada y estudió Filosofía en la Universidad de Viena,
interesándose desde entonces en la literatura, tanto desde un punto de vista
crítico como creativo. En 1901 publicó su primer poemario y desde entonces
mantuvo una intensa actividad en diversos campos y géneros, pasando del ensayo
a la novela o el teatro con facilidad. Sus obras estuvieron entre las primeras
que protestaron contra la intervención de Alemania en la Primera Guerra Mundial
y fue muy popular entre la década de 1920 y 1930. Escribió obras tan conocidas
como María Estuardo y la de Fouché (mitad biografía, mitad novela histórica). Otra
biografía muy conocida es la dedicada a María Antonieta que fue adaptada al
cine con el mismo título en 1938.
Hacia
1901 publicó sus primeros poemas, una colección titulada Cuerdas de plata,
influida por Hugo von Hofmannsthal y Rainer Maria Rilke.
En
1904 apareció su primera novela. Desarrolló un estilo literario muy particular
que aunaba una cuidadosa construcción psicológica con una brillante técnica
narrativa.
Zweig destacó
también por sus firmes posiciones éticas en contra de la guerra, que le llevaron
al exilio en Suiza durante la I Guerra Mundial, donde se estableció como
corresponsal. Durante varios años, Zweig se dedicó a escribir y a viajar, pasando por
Alemania y la Unión Soviética, trabando amistad con numerosos intelectuales de
la época.
Tras el auge del nacional socialismo en Austria
y Alemania, Zweig decidió
establecerse en Londres, ya que su origen judío y sus posiciones pacifistas le
situaron en una incómoda posición, siendo su obra prohibida por el régimen
nazi. Zweig vivió
también en París y viajó por América Latina dando una serie de conferencias.
En 1942, convencido de que la Alemania nazi iba
a ganar la guerra y someter al mundo a sus ideales, Zweig se suicidó
junto a su segunda esposa. Poco después, en 1944, aparecería su autobiografía,
El mundo de ayer.
La obra de Zweig, pese a su
éxito en la época, cayó progresivamente en el olvido durante la mayor parte del
siglo XX, hasta su recuperación décadas después, siendo obra de estudio por
críticos y académicos. De hecho, sus relatos han formado parte de obras tan
actuales como la película El
gran hotel Budapest,
dirigida en 2014 por Wes Anderson.
De entre sus libros, habría que destacar títulos
tan importantes como Novela de ajedrez, Amok, El amor de Erika Wald, María Antonieta -biografía
que fue llevada al cine-, o su autobiografía, El mundo de ayer.
Stefan Zweig
concedía particular importancia al ritmo del relato. Según sus palabras:
...el inesperado éxito de mis libros
proviene, según creo, en última instancia de un vicio personal, a saber: que
soy un lector impaciente y de mucho temperamento. Me irrita toda facundia, todo
lo difuso y vagamente exaltado, lo ambiguo, lo innecesariamente morboso de una
novela, de una biografía, de una exposición intelectual. Sólo un libro que se
mantiene siempre, página tras página, sobre su nivel y que arrastra al lector
hasta la última línea sin dejarle tomar aliento me proporciona un perfecto
deleite. Nueve de cada diez libros que caen en mis manos los encuentro
sobrecargados de descripciones superfluas, diálogos extensos y figuras
secundarias inútiles que les quitan tensión y les restan dinamismo.
